Dagelijks zie ik mensen die last hebben van stress en spanning in hun lichaam. Veel van deze klachten kunnen worden verlicht door middel van bewuste ademhaling. In deze blog wil ik graag uitleggen hoe dit werkt en wat je zelf kunt doen om je ademhaling in te zetten als stress verminderend middel.
Allereerst is het belangrijk om te begrijpen dat ademhaling en stress direct met elkaar verbonden zijn. Wanneer je gestrest bent, gaat je ademhaling automatisch sneller en oppervlakkiger. Dit is een natuurlijke reactie van je lichaam, omdat je door sneller te ademen meer zuurstof binnenkrijgt en daardoor beter in staat bent om te vluchten of te vechten. Dit is een overlevingsmechanisme dat ons heeft geholpen in de tijd van de jagers en verzamelaars.
Tegenwoordig hebben we echter minder vaak te maken met fysieke bedreigingen, maar des te meer met mentale stress. Ons lichaam reageert echter nog steeds op dezelfde manier, waardoor we onbewust sneller en oppervlakkiger blijven ademen. Dit kan leiden tot een heleboel klachten, zoals vermoeidheid, hoofdpijn, spierspanning, angst en paniekaanvallen.
Gelukkig kun je door middel van bewuste ademhaling deze klachten verminderen. Door rustig en diep te ademen, geef je je lichaam het signaal dat er geen gevaar is en dat het kan ontspannen. Dit heeft direct effect op je zenuwstelsel, dat zich aanpast aan de veranderde ademhaling en hierdoor de stressreactie vermindert. Dit kun je op elk moment van de dag doen, waar je ook bent.
Een van de manieren waarop je bewuste ademhaling kunt toepassen, is door middel van de buikademhaling. Hierbij adem je rustig en diep in door je neus en laat je je buik uitzetten als een ballon. Vervolgens adem je langzaam en gecontroleerd uit door je mond en trek je je buik weer in. Door dit een aantal keer achter elkaar te herhalen, merk je al snel dat je rustiger wordt en dat de spanning in je lichaam afneemt.
Een andere manier om bewust te ademen is door middel van ademmeditatie. Hierbij ga je zitten of liggen en concentreer je je volledig op je ademhaling. Je kunt bijvoorbeeld tellen bij elke in- en uitademing, of je richten op de sensaties die je voelt in je lichaam tijdens het ademen. Dit helpt je om je gedachten tot rust te brengen en je te focussen op het hier en nu.
Tot slot wil ik nog benadrukken dat bewuste ademhaling geen wondermiddel is tegen stress en spanning. Het kan echter wel een belangrijke bijdrage leveren aan je algehele welzijn en je helpen om beter om te gaan met de uitdagingen die het leven met zich meebrengt. Door regelmatig te oefenen en bewust stil te staan bij je adem.